VSSL A.1x & VSSL A.3x review

Inleiding

VSSL & TruAudio zijn in ons kleine landje nog niet zo heel bekend. En toch zijn deze merken van SoundVision in Amerika wel al redelijk grote. In deze review ga ik dieper in op deze producten.

Specificaties

Aangezien we het hier eigenlijk hebben over 5 verschillende producten, zal ik deze even in aparte hoofdstukken zetten. Heb je nou geen zin om dit allemaal door te lezen, ga dan even terug naar de inhoudsopgave en klik door naar het volgende hoofdstuk – ‘Uitpakken’.

VSSL A.1x

Zones: 1
EQ: 7-band adjustable
Channels: 2
S/N Ratio: >98dB A-weighted
Amplifier: Class D, 35 W @ 8Ω, 50 W @4Ω
Freq. Response: 20-20kHz
Inputs: (1) Analog, (1) Optical, (1) Digital Coax, (1) IR, (1) Network
Bluetooth: v4.2, EDR
Wireless Inputs: Airplay2, Chromecast built-in, Spotify Connect, Alexa Cast, Bluetooth
Rack Space: 1U
Outputs: (1) Analog, (1) Optical, (1) Digital Coax, (1) Subwoofer, (1) Network
Dimensions (No Feet): 7.44” W x 1.69“ H x 8.69” D
WiFi: 2.4/5.8 GHz Dual Antenna MIMO
Dimensions (with Feet): 7.44” W x 2“ H x 8.69” D
Sub Out: RCA, Adjustable cross over 55-200 Hz or by-pass for full range
Weight: 3.5 lbs

VSSL A.3x

Zones: 3
EQ: 7-band adjustable
Channels: 6
S/N Ratio: >101dB
Amplifier: Class D, 50 W @ 4Ω/8Ω
Freq. Response: 20-50kHz
Inputs: (3) Matrixed Analog, (1) Optical, (1) IR, (1) Network
Rack Space: 1U
Wireless Inputs: Airplay2, Chromecast built-in, Spotify Connect, Alexa Cast
Operating Voltage: 115-230 VAC 50/60 Hz auto switch
Outputs: (3) Matrixed Analog, (1) Network
Dimensions (No Feet): 17” W x 1.72” H x 10.6” D
Dimensions (with Feet): 17” W x 2.42” H x 10.6” D

TruAudio OP-6.2

COLOR: Black/White
SPEAKER TYPE: Outdoor, 2 way
TWEETER: 1″ silk dome
WOOFER: 6.5″ polypropylene
POWER: 120 watts
GRILL TYPE: Aluminum
SENSITIVITY: 90 dB
FREQUENCY RESPONSE: 50 – 20k Hz (+/- 3dB)
IMPEDANCE: 8Ω
FINISH DIMENSIONS: Height: 12″ (305mm) x Width: 7.6″ ( 193mm) x Depth: 7″ (178mm)
MOUNT TYPE: Swivot Technology with U-bracket

TruAudio CSUB-8

SPEAKER TYPE: 8″ powered subwoofer
ENCLOSURE: (2) passive radiators (one per side), tuned enclosure
DRIVER: 8″ polymer bonded cellulose
POWER: 150 watt internal amplifier
IMPEDANCE: No
INPUTS: 1) RCA l/R 2)LEF 3) High Level Input
OUTPUTS: None
CROSSOVER: 40 – 200 Hz. continuously variable low pass
FREQUENCY RESPONSE: 28 – 200 Hz
LP FREQUENCY RANGE: 28 – 200 Hz. (+/-3 dB)
AMP PROTECTION: None
CONTROLS: None
GRILL: Black speaker cloth wrapped MDF frame
FINISH: Black semi-gloss paint
CABINET DIMENSIONS: H: 11.8″ (300mm) x L: 12.6″ (320mm) x W: 11.9″ (303mm)
CERTIFICATIONS: CE, RCM, TUV, FCC

TruAudio B23

Speaker Type: Bookshelf speaker
Woofer: 6.5″ Carbon fiber
Tweeter: 1″ Titanium swivel
Power: 200 watts
Impedance: 8 ohm
Freq Response: 48 – 20k Hz (+/-3 dB)
Sensitivity: 90 dB
Finish Dims: 14 (356mm) H, 8.5″ (216mm) W 11″ (279mm)D

Uitpakken

VSSL A.1x

Tijd om de gehele set uit te pakken. Laten we beginnen met de A.1x.

Uiteraard wordt er een handleiding meegestuurd. Hierop staat ook gelijk wat er zoal mogelijk is qua streaming diensten. Spotify, Apple Music etc.
Via de handleiding wordt erop geattendeerd de VSSL app in de Apple Store/Play store te halen.

Naast de handleiding worden ook een stroomkabel & IR-remote verlengkabel meegeleverd. Er wordt echter niet gelijk een afstandsbediening meegestuurd. Het merendeel gaat ook via de app. Het laatste ding wat vrij bijzonder is – maar ook wel weer handig – is het soort van kroonsteentje om de speakerkabels te bevestigen. Aan de bovenkant zitten de schroeven om deze vast te draaien. Wanneer de kabels vast zijn geschroefd kan dit in zijn geheel weer in de VSSL worden geduwd en worden aangesloten. Wat wel bijzonder is, is dat er geen netwerkkabel wordt meegeleverd. Dat kost voor een bedrijf als SoundVision – zeker in bulk – vrijwel niets. En toch helpt dat de eindgebruiker enorm.

Dit is vooral handig als je de VSSL – zoals bij de A.3x kan – aan een rack hebt opgehangen en er hierdoor niet zo heel makkelijk bijkomt.

De A.1x heeft aan de voorkant twee lichtgevende leds. De horizontale streep wordt wit als deze aanstaat. Rechtsboven zal er een kleine witte led oplichten als de A.1x in gebruik wordt genomen, en dus ook muziek over de zone afspeelt.

De A.1x is eigenlijk best een net, maar ook stil kastje.

Voor een klein ding als dit zitten er toch nog best wat aansluitingen op (ook wireless).
Inputs: (1) Analog, (1) Optical, (1) Digital Coax, (1) IR, (1) Network
Bluetooth: v4.2, EDR
Wireless Inputs: Airplay2, Chromecast built-in, Spotify Connect, Alexa Cast, Bluetooth
Rack Space: 1U
Outputs: (1) Analog, (1) Optical, (1) Digital Coax, (1) Subwoofer, (1) Network

De voetjes van de A.1x zijn magnetisch. Door deze eraf te halen kan de A.1x gemakkelijk op worden gehangen. Ideaal als deze in een meterkast o.i.d. moet worden gehangen.

Bij het starten is te zien dat de led rechtsboven rood knippert – omdat deze nog geen internetverbinding heeft. Wanneer de connectie wel gereed is, zal deze niet oplichten. Deze licht dus enkel op wanneer de zone is geselecteerd. Hoe dat werkt, laat ik onder het hoofdstuk ‘Software’ zien.

VSSL A.3x

Tijd om de A.3x eens onder handen te nemen, de variant voor drie separate zones. De grotere broer van de A.1x. Er is echter nog een versie met 6 zones genaamd – je raadt het wel – de A.6x.

Uiteraard worden ook bij de A.6x een handleiding en IR-remote verlengkabel meegeleverd. Extra zijn hier de extra rack bevestigingen .. en… een netwerkkabel – wat de A.1x dan weer niet meegeleverd krijgt.

Ook dit apparaat oogt gewoon netjes. Wat gaten aan de zijkanten en bovenkant. De A.3x wordt wat warm, maar gelukkig niet enorm heet.

De A.3x maakt ook gebruik van het kroonsteentjes principe om de luidspreker kabel vast te kunnen maken. Zoals gezegd, een ideale oplossing.

Aansluitingen zijn als volgt:
Inputs: (3) Matrixed Analog, (1) Optical, (1) IR, (1) Network, (1) Power connection
Wireless Inputs: Airplay2, Chromecast built-in, Spotify Connect, Alexa Cast
Outputs: (3) Matrixed Analog, (1) Network

Ook hier is de onderkant voorzien van mogelijkheden om de A.3x op te hangen. Hiervoor dienen wel de vier ronde voeten los te worden geschroefd.

Waar de A.1x één zone heeft, en dit ook met één led toont, heeft de A.3x er drie. Het grappige is ook, wanneer er op zone twee en drie iets wordt afgespeeld worden ook enkel de tweede én derde led verlicht. De eerste blijft dan uit.

TruAudio OP-6.2

SoundVision heeft naast het merk VSSL ook nog eens TruAudio. Deze laatste is bekend van de speakers die zij op de markt brengen. Van in-wall speakers tot en met subwoofers. De OP-6.2 is een buitenspeaker. En ook dat is een hele interessante.

Bij de buitenspeaker wordt enkel een handleiding meegeleverd.

De speaker bestaat uit een een 1″ silk dome tweeter en 6.5″ Polypropeen woofer. De speaker heeft 120 watt output. En dat is best netjes voor een speaker als deze.

Tijdens mijn test heb ik de B23 binnenshuis gezet, en de OP-6.2 buiten. Beide waren op de VSSL A.3x aangesloten. Door via Spotify via meerdere zones af te spelen hoorde ik het geluid van zowel buiten als in mijn woning. Zo heb je dus overal muziek. Het is ook best gek, want als de OP-6.2 binnenshuis wordt gebruikt mist het voor je gevoel wat geluid. Als je deze echter weer buiten zet komt deze helemaal tot zijn recht. Net alsof deze meer ‘lucht’ nodig heeft om het geluid mooier te laten klinken. En dat deed het best. Met nog eens een goede kick ook. Dit zijn speakers waarmee je je buren – mits je deze hard genoeg zet – echt wel flink kan vervelen. Wanneer deze op een normaal volume worden afgespeeld is het echt aangenaam, ook voor de mensen die er omheen wonen… 😉

Het fijne van een speaker als deze, is dat deze a: kan worden opgehangen en b: ook worden gedraaid – en vastgezet zodat het ook zo blijft.

De speakers hebben overigens ook geen schroeven meegekregen. Ik kan best wel begrijpen dat elke situatie anders is en daardoor het ook zonde kan zijn dat er zomaar allerlei schroeven worden meegeleverd.

Wat wel weer ironisch is, is dat de speaker kan worden gebruikt dmv een banaanstekker. In dit geval heb ik de Naim speakerkabel én later de AudioQuest Type 9 gebruikt.
Het is natuurlijk ook mogelijk andere speakerkabels te gebruiken. Deze zijn namelijk ook te bevestigen door de klem even los te draaien en de kabel er tussen te rammen.

TruAudio B23

Tijd om de bookshelf speakers van TruAudio eens uit te pakken. Met een hoogte van 35cm zijn het grotere speakers dan verwacht. En die grootte hoor je terug in het geluid. De speakers hebben zelf een soort matte coating en hebben een magnetisch rooster.

Wat al helemaal bijzonder is van deze speaker is dat de tweeter te draaien is. Zo komt het geluid precies op je af zoals je het wilt hebben.

Zoals gezegd zijn de speakers verder mat en ‘rustig’ aan de zij en bovenkant.

De speakers maken hier ook gebruik van banaan plug aansluitingen. Toch is er ook gewoon een speaker kabel doorheen te rijgen.

De VSSL A.1x is nu gereed om te worden gebruikt met de B23 speakers. Toch.. heeft de VSSL een nog interessante aansluiting, namelijk … één voor een subwoofer. En laat ik die nou ook hebben..

TruAudio cSUB-8

Bij de subwoofer wordt een handleiding meegeleverd.
Ironisch gezien wordt bij de subwoofer een Amerikaanse stroomkabel meegeleverd. Gelukkig heb ik nog een hoop van zulke kabels liggen en kan ik toch snel uit de voeten.

Door aan de voorkant het paneel weg te halen is de woofer zichtbaar.

Aan de achterkant van de subwoofer zitten verschillende aansluitingen. High level input, low level inputs, volume en frequentie regelaars, phase en auto-switches.

Op de stroomaansluiting zit standaard een sticker geplakt met de waarschuwing om even naar de input voltage te kijken. Deze staat standaard op 110-120v. Het is wel zo handig deze even om te zetten alvorens deze aan te sluiten en aan te zetten.

Aan de onderkant van de cSUB-8 zitten dikke poten die met rubber de trillingen ‘redelijk’ opvangen.

Wegens ruimtegebrek even één van de twee B23 speakers gebruikt voor dit plaatje. Maar wat een plaatje… tijd om te knallen.. letterlijk!

Software

Via de Apple Store en de Google Play Store is de VSSL app te downloaden die deze VSSL’s aan kan sturen.
Via het linkermenu van de VSSl app zijn de volgende opties:

• System status
• Settings
• Music apps
• Knowledge base
• Disconnect all zones

De system status laat zien of het systeem actief is.

Onder de tab settings is er een account aan te maken/in te loggen en de device verder te configureren.
Eenmaal doorgeklikt bij de A.1x is er bovenin de naam te veranderen – dit is namelijk ook die terugkomt in de Spotify Connect speaker lijst én in AirPlay 2.
Via de streaming controls is de zone en bluetooth in of uit te schakelen en kan er worden gekozen of er eerst een lokaal signaal moet worden opgepakt.

Onder sound controls zijn de treble, mid, bass en zelfs geavanceerde EQ aan te passen.

Het fijne van de app is dat de optical, coaxial in en analog in allemaal te hernoemen zijn. Stel, Optical in is een computer, analog in een platenspeler, dan zie je in de VSSL app snel wat je selecteert. Aangezien de VSSL A.1x ook een analog uit heeft kan er worden gekozen om een fixed output volume in te schakelen of deze variabel te houden. Als er bijvoorbeeld actieve speakers achter hangen, dan is het fijn als deze fixed staat, anders moet je continue weer je speakers tunen op de input vanaf de A.1x

Mocht er gebruik worden gemaakt van een ir-remote dan kan de VSSL leren wat de inputs zouden zijn.

Via de app is er ook te zien welke apps door de VSSL worden ondersteund. Onderin staat Spotify ook nog. De pagina verder is voor de knowledge base, en die verwijst naar de pagina van VSSL. Hierop staat van alles uitgelegd, zie het als een FAQ.

Dit zijn eigenlijk snelle koppelingen naar de apps die afgebeeld zijn. Eigenlijk is alles wel met de Chromecast of Airplay 2 te gebruiken.

Zo, klaar met instellen. De naam laat ik zoals het is. Voor nu is het eens tijd om via Spotify wat muziek af te spelen en deze via de cSUB-8 en B23 speakers af te spelen. En dat klinkt echt goed. Het is voor mij in mijn voorgaande audio reviews ook wel echt weer even geleden dat ik een 2.1 set gebruik. Ook zonder de sub komen de B23’s goed uit de bus. Dat de tweeters ook nog eens te draaien zijn, zorgt er ook voor dat het mid en hoge tonen goed kan worden gehoord door de luisteraar.

Via de app is ook weer te zien welke nummers worden afgespeeld. Daarop is ook de volume aan te passen. Echter, ook niet weer heel veel meer. Het is vanuit de VSSL app ook weer gemakkelijk te switchen naar Spotify.

Goed, leuk dat Spotify maar ik heb ook Tidal… wat dan? Nou, dan is het gemakkelijk via AirPlay 2 te streamen. En dat klinkt nog lekker ook. In dit geval heb ik aantal nummers van Boo Boo Davis, Sinatra, Santana en Muse op kunnen zetten. En dat speelt allemaal prima weg. Het gebruiksgemak van dit systeem zit best goed.

Althans.. op één ding na…
Het aanpassen van het AirPlay 2 wachtwoord dient via de browser te gebeuren – door naar het IP-adres van de VSSL te surfen. Hier is tevens het WiFi netwerk te selecteren waar de VSSL op dient te connecten, want ook dat kan de VSSL. Je hoeft dus niet overal een kabel te trekken om dit beestje van internet te voorzien.

Het instellen van een vast ip-adres is wel aan te raden. Aan de andere kant, open de app en kijk welk ip er op dat moment wordt gebruikt..

Bovenstaande was allemaal voor de A.1x. Natuurlijk heb ik met de app ook de A.3x gebruikt.. en die heeft eigenlijk dezelfde opties behalve dat er drie zones in zitten, i.p.v.
één. En dat ziet er als volgt uit.
Door zone 1-3 een naam te geven is er gemakkelijk te onderscheiden waar een speaker is. Zo is in dit geval zone 1 de B23 boekenplank speaker. En is zone twee buiten.

Zo is er per zone dus muziek af te spelen via Spotify Connect, AirPlay 2 e.d.
Daarnaast is er ook een mogelijkheid per zone een analoge input te selecteren. Via het menu zijn deze ook weer te benoemen. Dit dient dus wel even te gebeuren.

Door de optical tot en met analoog 3 een naam te geven is het gemakkelijk switchen tussen zones en analoge inputs. Zo geef ik de verschillende inputs even wat namen. Zoals optical voor de PS5, analoog voor platenspeler, tv etc. Door achter een zone op het kabel icoontje te klikken is de analoge/digitale input te kiezen.
Er is op deze manier bijvoorbeeld zelfs in te stellen dat elke zone de platenspeler analoge input oppakt.

Of zelfs op één zone de DVD speler en de overige de platenspeler. Het is helemaal naar wens in te stellen. En vergeet niet dat via een ander willekeurig device via een AirPlay 2 of Spotify Connect af te spelen is.

VSSL heeft wat dat betreft wel echt een behoorlijk uitgebreid systeem op de markt gebracht met behoorlijk wat mogelijkheden.

Gebruiksgemak, kwaliteit en conclusie

SoundVision was voor mij vorig jaar nog een onbekend merk. Toch als ik meerdere keren even door de catalogus heen duik is het wel te zien dat ze enorm hard aan de weg aan het timmeren zijn om leuke producten op de markt te brengen, en dat blijkt..
De VSSL systemen zijn best episch. Je gooit zo’n A.1x in een hoek, of een A.3x in een meterkast en gaat lekker muziek streamen via de machines. De aansluitingen als Airplay 2, bluetooth, Spotify connect etc. zorgen ook echt voor veel mogelijkheden. Zo heb ik de A.1x aan mijn Apple TV 4K gekoppeld – via Airplay 2 – en gewoon films kunnen kijken – op de subwoofer en B23 speakers. En dat klinkt werkelijk waar best goed.
Toch had het in mijn optiek de A.1x helemaal afgemaakt als er ook nog HDMI-ARC op zat. Dan heb je eigenlijk een compleet systeem voor je mediacenter.

De app van VSSL werkt goed, stabiel en geeft genoeg opties om het systeem naar wens in te stellen. Van het aanpassen van de namen van de zones, zodat deze ook zo worden afgebeeld in de Airplay 2/Spotify connect speaker-lijst, tot en met het aanpassen van een EQ.
Enige minpunt van de software is dat de Airplay 2 wachtwoord via de browser moet worden ingesteld. Dat kan namelijk niet via de app. En dat moet je dan vervolgens ook maar net weten. Maar ook dat valt te overleven.

Na een lange werkdag even op de bank zitten of in de tuin, en via Spotify muziek op zone ‘binnen’ of ‘buiten’ afspelen zorgt in mijn optiek wel echt voor een hoop plezier. Het zorgt voor zo enorm veel vrijheid. Het is dan helemaal niet nodig om te rommelen met extra losse speakers voor buiten. Hang gewoon buiten speakers op, leg een kabel, zet een A.1x/A.3x ergens neer en ga streamen. De A.3x heeft daarnaast ook nog eens een hoop extra analoge aansluitingen voor inputs. Je kunt het zo gek maken als je wilt, zone voor een platenspeler, BluRay speler of wat dan ook. Het kan allemaal door elkaar. En dat maakt dus het gemak van de VSSL producten. En dan is gemak leuk, maar dan moet het ook leuk klinken. En dat heb ik vervolgens weer mogen testen met de producten van TruAudio. En gelukkig klinkt dat nog goed ook. De B23 speakers hebben best een punch en zijn ook best helder. De tweeter klinkt overigens best goed op mid en hoog. De buiten speaker komt echt enorm goed tot zijn recht buiten.

De cSUB-8 is als subwoofer een behoorlijk beest. Mocht je een paar etages lager het servies uit de kast willen laten rollen. Zet de volume dan even net iets over de helft. De 8 inch woofer en twee passieve radiators zorgen ervoor dat er genoeg geluid naar buiten komt. De 120 watt van de sub is ook wel echt meer dan genoeg. Er is ook nog eens een 10 inch, maar daarmee haal je zelfs auto’s uit de garages.. ging mij weer net iets te ver.

De SoundVision reeks is interessant, en mag wat mij betreft wel door meer consumenten worden gezien. Het is weer een keer wat anders dan het standaard Sonos o.i.d. en toch.. toch werkt het gewoon goed. Het geeft ook nog eens een hoop mogelijkheden ook. Een prima deal al denk ik zo.

De TruAudio B23 speaker krijgt van mij 4 van de 5 sterren.
De TruAudio OP-6.2 buiten speaker(s) krijgt van mij 5 van de 5 sterren
De TruAudio cSUB-8 blaast mijn ramen eruit, en daarmee verdient deze ook 5 van de 5 sterren.
Beide VSSL’s (A.1x en A.3X) verdienen wat mij betreft 4 sterren. Met €599,- en €1499,- zijn de versterkers niet perse goedkoop. Ze zorgen wel voor een hoop streaming mogelijkheden en inputs.

Ik luister nog even door, tot de volgende maar weer!